KATLIJK - Sophia uit Katlijk is in februari gestart als Local Coordinator bij de organisatie Travel Active. “Als Local Coordinator begeleid ik in mijn regio buitenlandse studenten die naar de middelbare school gaan en in een gastgezin verblijven. Ook zoek ik naar nieuwe gastgezinnen in de regio. Dit vind ik een enorm leuke uitdaging!
”Na jaren overal in de wereld gewoond te hebben, heeft Sophia haar thuis in Katlijk weer gevonden. Zij heeft de afgelopen acht jaar voor een grote Duitse reisorganisatie gewerkt op meerdere Middellandse Zee-bestemmingen. Met haar nieuwe functie als Local Coordinator bij High School Holland voor de regio Sneek / Heerenveen kan zij in Nederland de brug met het buitenland behouden.
Begonnen tijdens corona
“Ik ben begonnen terwijl corona net in Europa arriveerde. Dat was direct een uitdaging. Gaan de studenten terug? Of blijven ze? Wat is de beste beslissing? Australië haalde bijvoorbeeld zelf de studenten naar huis. Zij hadden geen keuze. Maar ik ben blij dat ik met de studenten die ik o.a. uit Mexico, Australië, België en Japan had, toch mijn werk kon voortzetten.”
Rio uit Japan woonde een schooljaar in Nederland
Een van de studenten die Sophia begeleidde was Rio (16 jaar) uit Japan. Sophia is verrast hoe de toch redelijk introverte studente zich zo thuis voelde bij haar gastgezin in een klein Fries dorp. “Rio vertelde over haar ervaringen. Bijvoorbeeld ons Sinterklaasfeest, de typisch Nederlandse verjaardagen met dat bekende kringetje en dan kaas en worst eten. Maar ook dat wij, Nederlanders, zo direct zijn. Wij spreken meteen uit wat er op onze hart zit. Daar schrok ze in het begin toch wel heel erg van. Nu zegt ze dat ze deze eigenschap meeneemt naar Japan. Dat is toch mooi, dat zo’n jonge meid haar uitwisselingservaring voor de rest van haar leven kan meenemen.”
Hard op zoek naar gastgezinnen
Sophia is momenteel hard op zoek naar nieuwe gastgezinnen voor de vele buitenlandse studenten. Eind augustus verlaten de studenten tijdelijk hun thuisland om op avontuur te gaan. Sophia denkt alweer terug naar de tijd dat zij voor het eerst in haar eentje naar het buitenland vloog: “Dat is het mooie, dat gevoel, dat je die spanning kent van het onbekende. Wat ga ik zien? Meemaken? Welke vriendschappen ga ik sluiten maar ook de mindere momenten als het gemis van thuis. Dat voel ik met de student mee.”Meer weten over een buitenlandse student een thuis bieden in de regio? Bel of mail Sophia:
